De luchtvaartmaatschappij Air Astana doet waarschijnlijk geen belletje bij je rinkelen, maar de Kazachse maatschappij heeft sinds zijn oprichting een dijk van een reputatie opgebouwd.
En ze bieden een ideale oplossing voor slapen aan boord van hun toestellen.
Air Astana bestaat nog maar 16 jaar en is vernoemd naar de hoofdstad van Kazachstan, Astana. De maatschappij heeft zijn grootste basis echter in Almaty, dat tot 1997 de hoofdstad van het enorme land was.
Je kunt met hen vanaf Schiphol nota bene direct naar de oliestad Atyrau in het westen van Kazachstan vliegen.
Op een recente vlucht van Seoul via Almaty naar Moskou, ontdekte ik zelf een geweldige kant van de service van Air Astana. Dat heeft alles te maken met slapen.
Normaal lukt het me niet echt om te ontspannen in een vliegtuigstoel, deels vanwege de beperkte ruimte. Ik maak me echter ook altijd zorgen dat ik misschien de maaltijd - de enige in de komende 8 uur - mis terwijl ik een dutje doe. Air Astana heeft daar een slimme oplossing voor.
Dit slaapmasker is briljant:
De ene zijde van het slaapmasker bij Air Astana is groen en in Kazachs, Russisch en Engels voorzien van het opschrift 'Maak me wakker voor een maaltijd'. De andere kant is rood en meldt: 'Do not disturb.'
Dat scheelde mij een hoop kopzorgen. Ik hoefde niet langer één oog open te houden - bij wijze van spreken - om te voorkomen dat ik mijn eten zou missen. Zo kon ik aardig uitrusten en deed ik zelfs oordopjes in.
Dus, vliegmaatschappijen van de wereld: denk hier eens over na. Slaapmaskers zoals deze zouden wat mij betreft standaard moeten zijn op alle vluchten.